李以诚心叹了口气，他知道十二皇子可怜，可没想到可怜成这样。端本宫虽然是皇子们的住处，可住在里头的只有十二皇子一个，其余的皇子公主，都随生母住着，不管生母受宠与否，可有母亲的照拂，自然是衣食无忧的。唯有十二皇子，无人照拂，端本宫伺候的太监宫女不少，可却不尽心。
等两个人吃的差不多了，几个太监宫女拎了食盒进来了，为首的太监司振见状，蹙眉，但知道李以诚是姜公公的义子，将埋怨的话咽了回去。“殿下，晚膳已经预备好了，您用膳吧。”
十二皇子点点头。
司振看了李以诚一眼，示意他先下去。
李以诚走后，司振低声劝道，“殿下，人心难测，还是小心的好。”
十二皇子看了他一眼，没有说话，继续慢条斯理的吃着饭。司振在旁伺候着，估摸着十二皇子该吃饱了，还欲再吃，便劝道，“殿下，少用点吧，当心积食。”
十二皇子便依言放下筷子。
“殿下，让奴婢们伺候您歇息吧？”司振问道。
“不，先生布置的功课还没有完成，我要练字，让他来。”十二皇子漱完口后，说道。
司振听后，微微颔首，转身让人叫来了李以诚。
十二皇子正在练字，司振在屋里又添了个炭盆，十二皇子看了司振一眼，“你下去休息吧，这里有他就行了。”
司振看了十二皇子一眼，“殿下早点休息吧，身体要紧。”然后将李以诚叫道一边，嘱咐道，“殿下身子弱，你多劝着点，别让殿下太费神了。”
李以诚点头表示明白。
十二皇子一边练字，一边在心里默诵今日学的内容，李以诚在旁边磨墨。
十二皇子虽然用功，可不一会儿就觉得腕疼。时间长了，浑身都酸疼起来。
他有些沮丧，将往桌上一搁，然后捂着嘴剧烈的咳嗽起来。李以诚赶紧端了杯热茶，十二皇子摇了摇头。好容易止住咳嗽，十二皇子叹了口气。
上书房内，他的年纪不是最小，可功课却排在最末，连比他小几岁的十弟都比不上，因此得了个愚钝的评价。别的皇子四岁时就有人启蒙，等到六岁去上书房读书的时候，能跟得上上书房的进度，只有他，五岁才开始认字，快九岁了，才能正式读书。
十二皇子知道自己能有今日来之不易，无人照拂，他只能靠自己。故而，他要比别人更用功才行。可惜他这幅破身子，总是拖后腿。
李以诚见状，大着胆子说道，“殿下可是有不明白之处？”
十二皇子看了他一眼，“你知道？”
“奴才斗胆一试。”李以诚说道。
“好，那你来给我讲讲，这篇章是什么意思？”十二皇子将书摊在李以诚面前，说道。
李以诚捧起书，“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。立身行道，扬名于后世，以显父母，孝之终也。夫孝，始于事亲，于事君，终于立身。这一段的意思是······”
十二皇子原本姿势散漫，靠在椅子上，后来慢慢直起腰来，一脸认真。“这些你都学过？”
“回殿下，是。”李以诚恭敬的说道。
十二皇子一巴掌抓住李以诚的，“我就知道，姜大人不会平白无故给我安排伴读的。既如此，你得教我！我启蒙晚，就得比别人更用功，只是，我没有母妃，没有家世，上书房里先生也不甚重视我，身边无可用之人，你得帮我！”
“是，奴才既服侍了殿下，殿下就是奴才的主子。奴才自当尽心竭力。”李以诚心一松，知道自己算是迈出了第一步。“殿下，夜深风寒，你身子弱，不如去床上坐着，奴才再给您慢慢讲解？”
十二皇子点点头，扬声道，“来人，我要睡了。”
司振立刻带人进来了，服侍十二皇子洗漱更衣。十二皇子忽然指着李以诚，“你快去洗漱，然后过来陪我说话。”
司振看了看李以诚，点头示意他下去了。
从此后，在李以诚的帮助下，十二皇子日夜苦读不辍，终于很快赶上了上书房的进度，也因此第一次得到了先生的夸奖。
十二皇子异军突起，自然有人不快了。比如，十皇子的生母淑妃。很快，就有人得到暗示，克扣起端本宫的炭火，再加上饮食之，多了不少寒凉之物，十二皇子很快就旧病复发，病倒了。怕传染给其他皇子，索性停了他去上书房读书，直到太医诊断病愈之后才能回去读书。
十二皇子面色chao红，躺在床上，明明身上滚烫，可心里却寒凉一片。
李以诚跪在床头，“殿下，是奴才想的不周到，忘了木秀于林风必摧之这个道理。是奴才的疏忽。”
“不管你的事。是我命不好！”十二皇子自嘲一笑。
“殿下难道就此认命了吗？”李以诚见四下无人，端本宫的那些宫女太监，见十二皇子得罪了淑妃娘娘，都躲到一边去了，对十二皇子还算忠心的司振也被人打了板子，如今还趴在床上起不来。