道：“今日外公大寿, 我特意提早前来，看看有什么能帮忙的事务, 略尽一尽孝心。不曾想见了两个姑母家的表妹, 都是粉雕玉砌般的美人儿。”
到此真珠恍然大悟，原来这位就是与大表哥定亲许久，因着女方祖父去世，守孝三年拖延了婚期的盐台大人家的小姐。
她眼神瞥到了妙菱手上的小匣子，心说, 既然是当面给我，显然是想让我当面打开喽，大家都是亲戚，对方又是客，自己当然要客气一点，配合一点。
于是她欢欢喜喜地打开了匣子，里面是一对赤金的镯子，做工Jing良，拿起来沉甸甸地直压手。
真珠面色如常，心里却暗暗咋舌，江南盐运使看来果然是肥差，这朱小姐出手真是阔绰，金镯子虽然不是啥稀罕物，但是这分量十足，显示对方诚意十足。
她把那镯子戴在了手上，伸出手腕给朱小姐看，嘴里亲热地叫道：“大嫂子你的眼光真是好，挑得这对镯子花样子太好看了，珠儿十分喜欢，我一定常常戴着它们，时时记着大嫂子对珠儿的好。”
朱小姐听着真珠这一声声“嫂子”，脸上仿佛迸发出光彩，她抓着真珠的手，说话的声音里带着兴奋和甜蜜，“妹妹不必如此客气，咱们都是一家人。这不过就是一点小玩意儿，下次妹妹喜欢什么，只管跟姐姐说。”
真珠看到真兰脸上有些许焦急地神色，知晓她要去给二舅母帮忙，今日事多，便笑道：“我这游手好闲的闲人就不耽误二位姐姐的正事了，等姐姐们得空再好好叙话。”
三人告别，真兰带着朱小姐匆匆走了。
妙菱见她们走远了，才说道：“小姐为何说自己是闲人，小姐给刘掌柜出得主意多好啊，一点也不必她们的孝心少。”
真珠望着那几人的背影，笑笑地说道：“朱小姐急着去拜见自个儿未来的婆婆，真兰急着去讨好自个儿八字没一撇的婆婆。如此说来，我可不就是闲人一个吗？”
她转头看妙菱，“你觉得这个朱小姐怎样？”
妙菱说：“挺好的啊，又客气又大方，就是样貌平凡了点。”
真珠点点头，“我瞧着也不错，像是个会来事能持家的。可惜啊，男人说娶妻娶贤都是嘴上说说而已，最后还是看脸。”
她又摇了摇头，看这朱小姐的样子对大表哥十分上心，可是大表哥一房又一房的姨太太在那儿摆着，虽说考虑到正妻尚未进门，都没给名分。但是朱小姐还能安之若素的愿意嫁进门，只能说是周瑜打黄盖了。
回到房中，林氏正坐在镜前梳头，见真珠进来道：“不要乱跑了，好生打扮打扮，晚上还要见客，莫要丢了你爹的颜面。”
真珠吐吐舌头，“天生丽质难自弃，你闺女我还用得着打扮吗？”
林氏无奈：“你呀，你呀。”
真珠坐到林氏的旁边，捧着腮帮子看了看林氏，叹了口气说道：“娘你真好看，可惜我爹眼瞎，放着大美人看不见。”
林氏一怔，李妈妈梳头的手也顿了顿。
真珠接着说道：“方才在园子里遇到了大表哥的未婚妻呢，果然相貌普通了些，为人倒是落落大方。”
林氏想了想道：“说起来，这个婚事当初是朱大人家先来提的呢。当初朱老太爷生辰，你舅舅表哥们去赴宴，朱家丫头一眼相中了贤儿。”
李妈妈也道：“原本去年就要成婚的，朱老太爷突然仙逝，守孝要耽误几年，真是成也由他，不成也由他。不过这位朱小姐也是贤惠，主动提出先给大少爷先纳妾，不能让大少爷独守空房。”
真珠微微蹙眉摇摇头，“只怕不是贤惠，是无奈吧，谁让她看上了表哥的好皮囊呢。成亲成亲，两人亲亲爱爱的，这婚姻才能成啊。和不爱自己的成亲，这一辈子怎么过，想想都打哆嗦，我坚决不要这样的夫君，我要自己选，一定要真心爱我，待我好的人才肯嫁他。”
林氏和李妈妈闻言惊讶地对视了一眼。
林氏笑道：“真是女大不中留啊，今儿怎么突然说起这事了，可是瞧上谁家公子了，告诉娘，娘去替你探探口风。”
真珠笑着回道：“没有的事，就是遇到了朱小姐有感而发，娘放心，我自己选也要让娘把关，看上谁肯定告诉您。”
心里一瞬间闪过常凤卿的影子，不能说不能说，只是有好感而已，等过两日回京见了他，再做打算。
月亮升起来的时候，林府围墙边上的一溜儿红灯笼全都亮了起来，蜿蜒曲折，照的林府喜气洋洋。
府内也是张灯结彩，亮如白昼。前厅里的前来贺寿的老爷公子们觥筹交错，后园里的夫人小姐们相谈甚欢。
真珠穿了林老夫人特意命裁缝给她定制的纱裙，裙子上用银线绣了繁复的花纹，初夏的夜风柔柔地吹动裙摆，银丝线反射月光灯光映出粼粼的波纹，加之她身材高挑，满头乌发，更是衬得肤白似雪，犹如仙女下凡。
真珠常年不在岳城，今次算是在岳城的贵妇圈头一次出场，母亲林氏又是一品诰命夫人，在场的只有庄亲王