素练准时睁开了眼睛。
作为楚家的侍从，他的任务就是服侍好楚家的小少爷楚寻的饮食起居，并且在楚寻胡闹的时候配合他的表演。
按理说，这应该是无数个普通的日子中的一天——除了楚寻为了打击报复亲哥楚云轩而拉着他伪装成一对兄弟打入了即将执行开拓任务的楚云轩的势力内部，以及昨天他在楚寻的捉弄下吃下了大量身体所不能承受的蜜瓜椒，导致菊花有些肿胀之外。
但他一睁开眼，就觉得有些事情不对劲。
仿佛有什么镌刻在灵魂深处的东西在这一晚陡然消失了，整颗心都变得空捞捞的，连胸腔都泛着一股酸涩的疼痛感。
他从床上坐了起来，努力回忆着到底缺失了什么——
可无论他如何努力，就是找寻不到那块缺失的拼图。
就在素练皱着眉头思考的时候，楚寻在沙发上翻动的动静打断了他的思路。
素练赶忙轻手轻脚地下了床，将昨天因为害了他吃下了过多的蜜瓜椒，而执意把床让给他休息的小少爷抱了起来——
温热的少年入怀的瞬间，心口那冰凉的空洞瞬间被填满了，有种酸酸涨涨的东西满溢出来，撑得他胸口发疼。
素练爱惜地搂紧了怀中的少年，将他放在了柔软的床上。
他忍不住偷偷亲了亲楚寻仍有些婴儿肥的脸颊，发自内心地感慨了一句：少爷就是这么可爱——
有起床气的少年皱着眉嘟嚷了一句：“你干什么？”
素练赶忙帮他掖好了被子，转身朝客房走去，为接下来的冒险做最后的准备。
但在走出卧室前，他忍不住回头看了一眼裹在毯子里背对着他的楚寻。
——真的就是这样而已吗？
真的没有什么不对劲吗？
在素练的帮助下，楚寻好不容易从床上爬了起来，在最后关头保住了自己认真温和的人设。
叶止戈又做了一番战前动员，然后带领大家带着必要的行李乘车前往开拓舰停靠的港口区域。
——与只能够锁定确定的跃迁港口，在已开拓星球穿梭的穿梭车不同，开拓舰是一种专门为了开拓星海而设计的星海航行工具，具有并入星球轨道、赤道悬停、与空间站对接等星海停驻的手段。
尽管这是楚寻第一次真正乘坐开拓舰，但他拆过的零件不少，于是他一眼就认出了这艘印有边境清道夫的开拓舰是一艘八年前由格温克代步公司推出的“光速2”型中号开拓舰。
“跟新成员们介绍一下，这是‘娜迦’，我们的开拓伙伴。”登上舰船之前，叶止戈走到开拓舰的门口，拍了拍这个大家伙的金属外壳，“在格温克推出的开拓舰里不算速度太快的型号，但胜在持久、稳定、可靠。”
楚寻在心底默默补充了一句：就是每次结束跃迁的时候轴定位器总会受到相位减速效应的影响，要是没有备足可替换设备，回来的时候他们可能会在原本的跃迁终点附近漂移个四五千米。
但考虑到以他的身份不可能兼具开拓舰的护理与维修方面的知识，因此并没有选择出言提醒。
一行八人登上了开拓舰，叶止戈先为大家分配了房间，然后强调了一遍跃迁期间的安全守则，等开拓舰正式进入了跃迁轨道，才打开了全息投影，开始了更为详尽的任务剪报。
“与我们同时行动的还有十支队伍，其中有三支是水平相当的老熟人，六支是新入门的菜鸟，还有一支是来自盟友‘南风军’的Jing锐小队，但也会在这次任务中接入鬼网。因此，遭遇陌生面孔记得第一时间通过鬼网确认身份，如果有未接入鬼网的陌生人出现在281上，代表任务信息已经泄露，要及时传递暴露信号，提高戒备等级。”
“上面根据281的地理特征将星球分为了十一个大区，我们负责探索第六号区域——也就是全息图目前高亮的这块区域。根据侦查人员的判断，这个区域的‘居民’大多是在距今15至20年左右的时间范围内被困在星球上的，断代感并不明显，但仍需注意不要有异常举动，以免过早刺激到蜃族的感知，使目标提高警惕。”
“当进入幻象笼罩的范围之后，我们的感受也会受到幻象力场的影响，看见在这一场所定居的‘居民’所看见的景象。就比如你们看到过的‘双木酒馆’，机器记录下的是物理维度上的真实，但当人踏入酒馆的范围，感受到的只会是一个嘈杂、温馨又无比真实的酒馆。”
“蜃族的本体可以在其幻象笼罩范围之内的空间任意游走，并融入幻象之中，化作幻象的一部分。引导者可以通过Jing神力外放的方式判别蜃族的身份，开拓者就需要借助这款Jing神治疗师常用的便携式Jing神阻断设备——打开设备开关后，如果说你面对的是普通的幻象或被蜃族控制的‘居民’，他们会暂时断开与蜃族神经中枢的联系，并出现消失、昏迷、行为异常等不同表现，而如果你面对的是蜃族的本体，它会维持正常的状态，但其余的幻觉和‘居民’会同时出现连接受阻的异常反应。”
“不要轻易启