午饭过后，雎鸠向月下确认了下匣子里的内容物，不等祝鸠挽留，便逃也似地回院里去，留了身边婢子叮嘱华且异送祝鸠出门。祝鸠失笑，随着兄长一并往外去。
卫家的马车已停在外头。
卫家公子勒马而停，旋身下车，立在一旁，形容稳静，却不自觉时有踱步，难掩心中丝丝焦急。
灵湘打起帘来，眼随着自家兄长漫无目的地原地转，看得十分得趣，也不出言提醒。直到瞟到有人款款而来，步履轻盈，身边还有一男子。
灵湘轻唤了声兄长。卫家公子回过神来，也注意到来人，立在马车边，向所来两人拱手行礼。
华且异与卫家公子十分相熟，子禹兄。
祝鸠也含着笑，屈身回礼，卫表兄。
义常兄。华二小姐。见好友来，卫家公子反而更紧张。
卫家公子抬起手臂便利祝鸠就着上车，请。
华且异帮祝鸠提起裙摆，防她滑了，当心。祝鸠就着卫家公子的手臂上车，嘴上道谢，多谢兄长，多谢表兄。灵湘已卷起帘待她来，妙姐姐，可算来了。
祝鸠弯腰进车厢，笑着说：方才与阿姊多闲话了两句，误了时候。是我的不是，向你赔罪。
卫家公子听见祝鸠口中阿姊一词，慢悠悠揽马缰的手一顿，装作未闻似地快快挽好缰绳，坐上车缘。
倒没甚么。灵湘撩起侧帘，对着华且异问好，表兄，许久不见。
华且异笑着应一声好，与祝鸠和卫家公子道别。
马车缓缓动起来。
灵湘看戏来劲，罕有地打起趣来，我忽而想起李义山那句诗来。
祝鸠极为配合地接过她话，哪一句？快说与我听一听。
容我想想。灵湘笑着，作势思考片刻，是那句扇裁月魄羞难掩，车走雷声语未通。
祝鸠眨眨眼，你知我向来不读诗词，快说得直白些。
灵湘坐端起势，娓娓道来，便是说，美人以扇遮面却难掩羞赧，心上人车马过，却不及与他说上话。
二人虽似闲聊，却全是讲给车厢外的卫家公子听的。祝鸠与灵湘相视一笑，掀起帘来偷瞄着那专心驾车的人。卫家公子耳根透红，却正襟危坐着，身姿挺拔，目不斜视。
灵湘放下门帘，和祝鸠又你来我往地说了好久，最终笑语：不可再说了。若是真把我兄长说恼了，他不定会将你我二人抛在此处。
灵湘，下车。灵湘话音刚落，车外传来低沉悦耳的男声。
兄长冷不防地被吓一跳，灵湘瞪圆了眼，以为自己真说准了。
卫家公子打起帘子，无奈笑语，到了。本就没几步路，还指望着坐多久呢？
祝鸠抿着唇偷笑，拍拍灵湘的手，教她先行。
及二人下车，忽闻前方一阵嘈杂。祝鸠本欲差月下前去看一看，却先望见了引起sao动的主角。
那人是男子。他气度非凡、芳兰竟体，有出尘谪仙之姿。
迟叙意少有徒步出现在街市的时候，偶有一次，自然少不了人瞩目。他往一家铺子去，浴着日光，步履不疾不徐。
桂花蒸？灵湘也望见了迟叙意，语带疑惑，不可置信，这是沛国公大人？
灵湘一提，祝鸠才反应过来迟叙意竟进了一家糕点铺子。
也是，只是来买糕点还要骑马的话，未免太过于招摇了。祝鸠心想。
大人竟喜欢吃这个？灵湘震惊不已，还要亲自来买？
祝鸠听了灵湘的话才想过劲来。她方只想到什么骑马不骑马的事情，竟忘了这事最古怪的地方古怪。
再偏爱吃什么糕点，也不必亲自而来罢？未必可他又未骑马，便是身边没有哪家小姐的车马。
祝鸠思索着，一时得不出结论。
迟叙意入了铺子，掌柜便驱散了围在外头看新鲜的人。部分人向祝鸠与灵湘这边涌来，灵湘怕人流冲散了她俩，拉着祝鸠忙进了首饰铺子。
祝鸠还怔怔看着不远处，被灵湘拉着，久久缓不过神。
她偶尔上街，竟这样容易就碰上他。
虽然此番出行是替雎鸠与卫家公子传讯，但仍有另些不大打紧的事情，譬如替灵湘挑选予与长嫂的礼。
祝鸠笑灵湘多此一举。灵湘明明心里已有了打算，而颜色除了赤红，也无可再选。她左不过邀祝鸠前来看一看，定一定她恐不够完美的心神。祝鸠见了欣慰。华卫两家是连襟，雎鸠嫁过去，当家的主母正是自己的亲姨母，受不了气。做小姑的灵湘又究竟上心，祝鸠看在眼里，便多替雎鸠欣喜一分。
阿姊要嫁作她人妇了。
祝鸠此刻捧着灵湘选的一对掩鬓，金饰光泽晃眼，让她平白生出怅惘。
灵湘今日尤为活泼，偏爱说俏皮话，妙姐姐莫不是羡慕上了？尚且安心，两个姐姐，我心里是无偏颇的。
不是。祝鸠放下掩鬓，笑答，我是在想，今后你及笄礼时我