,有要事相谈。
“郑公不是要回江南了吗?找我作甚?”
吴勉握一握她的手:“我送你去吧,说了事,咱们再一起去观灯。”
到了郑宅,只见庭院里散放着各样东西,显然是郑次愈去江南要携带之物。
见月牙儿过来,郑次愈长话短说:“皇爷将皇店里的茶酒店赏赐给了贵妃娘娘,娘娘想找个人代为经营,你可愿意?”
原来昨日乃是贵妃生辰,皇帝特地将皇店里的茶店赏赐给她做贺礼。但皇店近年来半死不活的样子,谁都瞧着清楚。贵妃不满意往日管理的人,觉得他们尸餐素位,既然如今得了一家茶店,便想着换人来经营。毕竟,她还指望着将皇店经营好之后,将其作为公主的陪嫁。
月牙儿斩钉截铁道:“愿意。”
郑次愈朝她泼冷水:“你自己心里掂量清楚,皇店如今的情形,完全是入不敷出。我向宝和店的提督太监问过,就这茶店,这些年生意很冷清。听起来是荣幸,实际就是个烫手山芋,你若能将这事办好,自然是大幸。可若是不能,那便会为贵妃娘娘所不喜。到时候这京城,怕是再容不下你。”
月牙儿本想一口应下,可忽然想起吴勉。她若没做好,灰溜溜离开京城也就罢了。但此事会不会影响他的前程?
思及此,月牙儿一时有些迟疑。
郑次愈看出她的犹豫,说:“你仔细想想,我后日离京,最迟明日要给我个答复。”
小夫妻出了郑府,骡车便往庙会去。
吴勉凝眸身边心事重重的月牙儿,剑眉微蹙。方才进郑府之前,她可不是这模样。
“有什么为难的事?可以同我说。”
月牙儿回过神来,扭头望向他:“郑公方才同我说了一件事,也许是机缘,也许是劫难。”
她将贵妃意图为皇店寻个经营者的事向吴勉和盘托出。
“我自己若是一个人,怎么也不怕的。可如今我既然与你成婚,就不得不为你多考虑些。若是阻碍了你的前程,那可怎么办呢?”
吴勉听了,垂下眼眸,想了一会儿,将她的小手轻轻握在掌心:“可是若为了我,你不去做这事,岂不是误了你的前程?”
他的掌心将月牙儿的手包裹起来,很温暖。
他望着她的眼眸,郑重说:“你我在一起,谁也不是谁的拖累。我们之前不是说好了,要一起乘风破浪?所以,你不必过于忧心我。”
月牙儿看了他一会儿,投在他怀里。
“能在这里遇见你,真好。”
吴勉抚摸着她的发,轻声笑起来:“我也一样。”
第80章 骨汤麻辣烫
贵妃新得的这一家皇店, 在鸣玉坊。据说原本是一家贵臣的店铺,后来犯了事,被抄了家, 于是半条街的店铺和府宅皆被收为皇店。初代经营者嫌小店铺闭塞,没有皇店的气派, 便索性将一片重新改造一番,集合成了三家大店。一家是茶店, 一家是酒店, 一家是猪羊rou店。
本朝税收,几乎有一半是实物税, 有什么收什么。譬如全国都要收的粮食、江南府会缴纳生丝、北边的行省会缴纳貂皮、狐皮……林林总总,很是繁杂。虽然曾经有人提出以白银代替实物,统一以钱缴纳赋税,但因反对者众多,不过实行了几年便没了下文。每年入库的税收, 仍然又有银两、又有粮食、又有生丝、又是茶叶……种类繁多。
在早些年的时候,若是国朝银两不够, 还会直接将实物发给官吏做俸禄, 譬如发放胡椒、香料。高官豪爵自是不在意,而一些靠俸禄为生的官吏, 只能愁眉苦脸的接下来。前脚才领了俸禄,后脚就要到市场上去出售,毕竟胡椒又不能当饭吃。
这些年因为南边的经济越发好了,又开了海关, 每年所收关税之多,被时人戏称为“天子南库”。倒是再没有出现直接发胡椒当俸禄这回事。
像粮食、白银这一类的东西好说,可以直接流通。可其他的貂皮、生丝、狐皮、茶叶、珠宝……就不能够直接流通,多半是收在皇库里。虽然天家每年都会直接取用一些,但总有些东西入不了各位贵人们的眼,只好放在内库里吃灰。
直到有了皇店,这些东西才算有了个去处。
出了年,月牙儿奉贵妃之名,来到鸣玉坊。
她到的时候,辰光正好,可落了轿一瞧,街上冷冷清清的,没有什么人。
有一个内臣来迎,是给贵妃当差的郭洛,名义上是由他来接手这家皇店。
这郭洛早年在昭德宫的时候,得叫郑次愈一声“师傅”,因此对着月牙儿,他还是笑脸相迎。
“萧老板来了,我先领你转转罢。”
这一处茶店名为“清福店”,就在鸣玉坊正中央,地方很宽敞,不似店铺,倒有些像一座园子。前面有一座二层楼宇,飞檐翘角,是宫匠的手艺。后边则是一大片低低的房舍,有些散乱堆着茶叶,有些则是司房钞条书手打瞌睡的地方。
走完一圈,郭洛领月牙儿到