驿官大喊道：不得对傅恒大人无礼！这个兵勇不知他在说什么，也不认识什么大人，只见面前这个高大英俊，面如冠玉的青年公子稍稍一让，这拳已打空了，心中气盛，立刻又是第二拳打出。这青年公子微微一笑，又一侧身，伸出手去，拿住了他的手腕。这兵勇只觉得自己被一只修长温润的手握住，但却挣脱不开，心里吃了一惊，傅恒已经放开了他。
他怔怔地站在当地，一时竟忘了自己还有要务在身，要赶着去京中报信。忽听这青年公子道：皇上便在里面，你不用着急了。你的差办得好，回头我告诉皇上赏你。说着对边上的驿官微一颔首，转身向内院里走去。这兵勇猛吃了一惊，没想到今日竟然能见到皇帝，而且近在咫尺，万没料到皇帝竟然会歇宿在这简陋的驿站，一时傻了。驿官已用水瓢从水缸里舀了水来给他喝，并推他道：喝了快跟傅恒大人进去！报给皇上！他咕嘟咕嘟把水喝干，长吁了口气，才问驿官道：他是谁？
驿官瞧了瞧他负在身后的信筒，道：这是要送往军机处的吧？这兵勇道：那是！这是朝廷一等要务！你们谁吃罪得起！驿官看看内院傅恒已走远的背影，微笑道：兄台火气也太大了，想是跑得口干舌燥，心里冒焦，他就是军机处的傅恒大人。这兵勇吓了一大跳，低声问道：他……他……真地就是平准的大英雄？驿官道：正是。
这兵勇看傅恒一副翩翩公子模样，还是不能相信，但回想他方才闪身拿住自己的手腕的快和准，心下已信了十分，更十分后悔方才的鲁莽无礼。那驿官见他还在发愣，使劲推他道：还不快进去，皇上等着呢！说着叫门口那两人过来处理地上的死马。
待这兵勇随傅恒进了皇帝的屋，只见一位穿着暗色黄袍，戴着黑毛皮帽子的中年男子坐在椅子里喝茶，虽是闲坐着，但还是说不出来的有气势，生得天圆地方，轮廓英挺，一双电目投注在自己脸上，他立刻感到一阵莫名的震慑，忙扑通跪下道：湖北武昌府守备卢勇参见皇上，万岁万万岁！皇帝道：你起来说话。卢勇身后的傅恒站去了皇帝身侧。
卢勇还是跪着，解下了身后的信筒，捧给皇帝。傅恒接过，打开信筒，拿出信来，递给皇帝。皇帝展开来看。卢勇道：皇上，湖北武昌府上千白莲教众于二月二十去巡抚衙门闹事，拘禁了抚台大人，一夜之间，湖北各地的白莲教众纷纷响应，气势汹汹，湖北守军已抵挡不住，请朝廷速速派兵支援，不然恐怕要出大乱子！皇帝已看完了信，将信往桌上一扔，怒道：真是反了不成！
卢勇还要说话，傅恒面色凝重地看着他，微微摇头，他立刻噤声。过了一会儿，皇帝道：刚才傅恒说你千里报讯，日夜奔驰，忠勤值守，朕便赏你参将一职。你先下去歇息吧！等朕的旨意，明日再回去。卢勇的官职是守备，守备之上是都司，游击，然后才是参将，这是连升三级，而且是皇帝亲封的殊荣。
卢勇大喜过望，忙叩头道：谢皇上！谢傅恒大人！下官自当为朝廷效力，粉身碎骨在所不辞！说着抬起头来看傅恒，见傅恒平静无波似笑非笑地看着自己，和早前在院中和自己交手时的渊峙潇洒判若两人，心下不觉奇怪，只听傅恒温言道：你下去吧。他立刻转身走出屋去。边走边想：刚才那个驿官说的不错，傅恒大人在皇上面前说话真是管用，但这么大的事，皇上震怒，傅恒大人似乎一点儿不着急。实在不明白傅恒怎能成了皇帝近臣，军机重臣。
容妃去了璎珞屋里。璎珞微笑道：皇上待你真好！容妃道：嗯，因为永琪的谣言，他说带我出来散心，你知道沉璧是因为要避开四阿哥，只是沉璧没想到夫人和傅恒大人来了香山，皇上也没说。其实容妃也担心真地会碰到璎珞，所以她还是没有带彩云出来，只带了一个回族侍女。璎珞心想：皇上戴着的那顶帽子，赭色的穗子，就是自己给他缝的狐皮帽子，只是上了顶珠。没想到他真地会戴，连傅恒都不知道这顶帽子是自己做的，只有珍珠知道。
只听容妃又道：皇上心里有另一个人，不是先皇后娘娘。璎珞吃了一惊，看着容妃，容妃也看着她，微微一笑，道：那人已不在了，沉璧不会介意。璎珞放下心来，道：皇上现在喜欢的是你。容妃道：大家都这么说，沉璧也觉得是。璎珞道：你不要辜负皇上的心意，他……很难喜欢一个人的。容妃一笑，道：因为沉璧生得好看？璎珞摇摇头道：因为娘娘是一个好人。
容妃微微叹息道：沉璧罪孽深重。璎珞知道她想起了霍集占还有最近在坠马事件里死掉的那两个太监，道：世事难两全，娘娘你别多想了。明蕙只愿娘娘圣宠不衰。容妃轻声道：圣宠不衰……皇上如果愿意一直和沉璧在一起，沉璧就永远陪着他了。
璎珞见她的语气淡然坚定但又带有一种淡然的怅惘，知道她心里还喜欢着另一个人，便道：你应该忘了过去的事。在宫里，你一定要好好地拿住圣宠，永远拿住，有我在，你一定能做到。容妃看着她。璎珞低头看看自己，问：怎么啦？容妃一笑，道：没什么，谢谢夫人。就是为了他，我也会做到。
璎珞知道她说的他，是指霍集占，点了点头，心想：若有这样一个