儿脸红了，点了点头。
托娅心道：跟着一个太监就欢喜成这样，多大点出息！要跟就应该跟皇上，在皇后娘娘身边那么方便的……原来这托娅是吏部侍郎塔里之女，蒙古正白旗出身，有家世，生得漂亮，只是因包衣出身，必须参加内务府选秀，去年被选入了宫，拨给那贵人，成了她的大宫女。
珍儿果然在皇后的蒙古包里找到了绣绷，二人于是去拿给了皇后。袁春望受了惊吓，在草原再没找过紫纹，紫纹大松了口气，暗自庆幸。
科尔沁草原的骑射比赛，每年举行一次，大大小小，十几个部落的人都来参加，每个部落选最强的三人参赛，最后每部落一人进入决赛，场面十分盛大，主持的人一直是哲里木盟的盟长。今年大清的皇帝来，朝廷自要派人参赛，因是客人，允许派三人直接入决赛。这不仅是娱乐赛事，这是武力显示，对朝廷尤其重要。皇帝只派了两人，就是傅恒和蔡言霖，所以傅恒是必须来的。
巴勒珠尔认识傅恒，以前的秋围和盟会上见过多次，知道他是平准的大英雄，他和傅恒多次一起狩猎，但傅恒参加科尔沁骑射比赛是头一次。蔡言霖是准噶尔之战后，才入京中任职，巴勒珠尔原来不认识。科尔沁众多王公将士见皇帝只派两人参赛，都觉得皇帝托大，两人自然是比不上派三人的入围胜算大，觉得皇帝对他们存了轻蔑之心，巴勒珠尔没发表意见。
蒙古科尔沁草原的骑射比赛有一个特点，就是马都不上鞍辔，以纪念原始遗风，所以骑射的难度和危险都增大。而傅恒和蔡言霖参加的最后决赛事实上是套马。套马，是选三岁以上未加鞍勒的烈性马数十匹散逸马场内，各选手入场后，手执套竿，下马冲入马群，与烈马周旋搏斗，以套上最先者最众者为胜。这已不是简单的骑射，而是高深的马术，专门选烈马，更增加了难度，另一方面，套马可以在较小的场地内进行并全程观赏。
比赛这日一早，傅恒起床盥洗后，璎珞便看着珍珠给他穿行服，围上皇帝御赐的黄熏皮行裳，这行裳黄色兽皮面，月白色素纺丝绸里，正中开裾分为左右两幅，以尾端四个扣袢系在大腿上，甚为轻薄。接着穿黄马褂，戴三眼花翎帽。因今日套马需要轻便，黄马褂内未穿过膝的行服袍，只与坐齐。珍珠退下后，璎珞自己给他在裤子腰带上结上了取掉玉佩的同心结穗子，然后看着傅恒，微笑道：少爷，你准备好了吧？傅恒也微笑道：放心。说着在她脸颊边一亲。
风和日丽，草原上筑起多层的半圆形高台，高台正中设一个平台，约居于高台的三分之一高度处，平台上甚是宽阔，所有高阶将领和官员在平台上围成一圈，每人有一个自己的小帐篷，小帐篷一人高，内里有三人并座的宽度，帐篷前摆着案几，妻子可以出席，很多蒙古王公和满八旗将官的妻子都直接坐在外面的案几后。平台上下都是普通座位，让官衔较低者及家眷和仆役列坐。
皇帝的座位自是最宽敞，巴勒珠尔的次之，两个相邻，因蒙古人以右为尊，巴勒珠尔遂居左，两人居于平台上观赛的最佳位置。皇后，容妃和皇帝的坐位在外面，皇后居右，容妃居左。舒妃令嫔那贵人坐在帐篷里面，帐篷之前垂着透明的薄帘。伺候皇帝和后妃的太监包括李玉，还有译官，全部站在外面。巴勒珠尔和他今年新娶的正妻一起坐在帐篷之外，分立两边伺候的是两个男侍，他其他的妻子也坐在高台上，但不在平台上。
傅恒的帐篷在皇帝帐篷的右边，璎珞坐在帐篷里面，却卷起了薄帘，和令嫔一样，她也不方便见人，珍珠在里面陪着她，本来不允许女侍出席这样的盛会，但因璎珞有孕，而她又没有男侍，所以科尔沁特许了珍珠入侍。傅恒坐在外面，福康安也被太监带入，坐在傅恒身边，扎提威和阿正侍立在一旁。
套马决赛是草原盛会的核心环节。盛会的第一程序是皇帝写诗。
一声画鼓肃霜威，千骑平岗卷雪晴。
长围渐合汤山东，两翼闪闪牙旗红。
上都五月雪花飞，顷刻银装十万家。
说与江南人不信，只穿皮袄不穿纱。
这是元代诗人描写上都的两首诗，第一首是写狩猎场面与气势，第二首是写塞外草原风光。皇帝当场在卷轴上挥笔写好后，由宣礼官挂起，宣读了满文和汉文翻译，再由巴勒珠尔用蒙语讲解一遍。科尔沁王公抚今追昔，已届三四百年的光阴，胸中满溢豪情。