新出炉的少年举人，能这么客气，李绵延与手下人都颇感意外。大伙儿忙端起酒，直道：“大伙儿都习惯风里来雨里去，这实在算不得什么，沈公子太客气。”
喝下几碗酒，大家亲近了些，说起话来也不那么顾忌。
李绵延手下那位年纪最大的张护卫道：“先前说要上京，我还以为要走好些时日，没想到这段路这么快，眼看没几日就要到了。”
李绵延道：“李某也没想到，多亏沈公子多骑了几日马。”
说起这个来，一行人对沈歌极是佩服。他年纪小，身体弱，又是书生，众人早做好路上要等他马车慢慢前行的准备。不成想沈歌压根没坐几次马车，只要天气好，都骑马与他们一起打马前行。
现如今正是隆冬，骑马不是一般的冷，寒风刮骨，多骑一会，整个人都能冷透。
多数人有马车绝不会选择骑马前行，沈歌偏偏与大伙不一样，他裹着大披风，在马上足足骑了四五天，脸皲裂也没叫一声苦。
骑马自然要比坐马车快得多，剩下那马车空车疾行，速度也极快。
沈歌敬他们，“我有时还能坐在马车里避避风，众位却一直在马上，比我辛苦得多，我这实在不值一提。”
众人吃着锅子，不一会暴雪果然下起来了，大片大片的雪花如裁好的纸张一般，纷纷扬扬将整个世界都映成了一片白。
许是天气冷，许多人都出来吃酒御寒。
沈歌他们来时酒楼里才坐了四五桌，开始下雪之后，往外望去，几乎没有空桌。
天气实在太冷，酒楼下了三扇门板，只留小小的一扇供人进出，屋内一下子就暗了下来，不过也暖和了许多。
伙计在店里点上油灯，屋内的气氛越发热闹。
正在此时，有人从风雪中进来，一张脸冷得惨白，一进来就狠狠打了个哆嗦。他后头还跟着个半大的小孩，也是哆哆嗦嗦，白着一张脸左右张望。
来人左望右望，酒楼内皆已坐满，他找了半晌都没找着空位。
沈歌早便看见了他，见他高个长腿，仪表堂堂，不像歹人，便扬手朝他招呼，“兄弟不介意便过来吃杯酒暖暖身罢？”
沈歌他们坐的是大桌子，一席有十个座位，现在他们方六人，那人带着小孩过来坐完全能坐得下。
他们走近前来时头上还带着雪花与冰霜。那大人拱手道：“多谢小兄弟，如此于某便不客气了。”
李绵延忙给他们筛酒，又喊伙计过来添碗加筷。出门靠朋友，李绵延这种经常出门的人见着别人有需要的地方，都会能拉一把便拉一把。
来人也不客气，先让小孩坐了，自己坐下来连喝几杯酒，稍缓过来才道：“这天真是太冷，差点没把兄弟我冻死在外头。”
沈歌见他既无行李也不像本地人家，身旁还带着个小孩，不由有些好奇，“这位兄台你这是过来揭宁城探亲？”
“别提，我乃一名画师，这是我的小徒弟，我是来看景的，不成想越看越冷，受不住，只好跑过来想找个地方喝酒。”来人直对沈歌摆手，“我名叫于醉墨，小徒弟松儿，兄弟怎么称呼？”
“我叫沈歌，这位是李绵延大哥，老许，老张，大刘，还有我的弟子蛮子，于大哥随便称呼就是。”
沈歌见菜吃得差不多，又叫了一轮菜。
沈歌与于醉墨边吃边聊，没一会儿便知晓他身上也有举人功名，考过两次春闱没考上，索性离家出来游历，正好读万卷书行万里路，出来也能多些体会，说不得回去再考便能考上。
沈歌大感巧合，他告诉对方他亦是一名举子，现如今上京正是为明春春闱而去。
“沈弟何不等年后再上京，现如今天气正是冷的时候，在路上可遭罪。”
“过完年后太迟了些，小弟有师兄在京都，正好提前过去找他讨教讨教。”
于醉墨乃叹：“沈弟你小小年纪便有如此志向，又吃得苦，他日何愁不身居高位？”
“日后的事谁知，我现今只想着早日把功名考下来，其余事情日后再说罢。”
两人聊着聊着竟发现他们还在同一家客栈内投宿，不禁大感有缘。
第二日，天仍在下大雪，沈歌一大早出去，发现雪能到人大腿深。这种天气，赶路绝计不成，天要留客，沈歌只好再在客栈内多住几日。
其实沈歌只是想早日入京，时间倒不是真的赶，在这边停留几日也耗得起。
好在他们住的客栈非常不错，热水棉被炭火等一应供应得极足，知晓沈歌是举人，掌柜的还特意给他不少方便，沈歌在这边住的也舒适。
于醉墨在客栈内待得无聊，来找沈歌聊天，沈歌这头忙着看书，不大抽得出时间。
于醉墨见状不由道：“怪不得长江后浪推前浪，若年轻举子们都是沈弟你这副模样，何愁考不上进士？”
“于兄你莫夸我，我也是近两年才努力些，先前都得过且过去了。”
“这话我是不信的，你先前若