惊得他差点一口气没上来，急急地爬起，一手以被相遮一手推着袁小棠。
“你、你咳咳怎么进来了！出去，别看我，别看我！”他犹如断翼的雁鸟，发抖抗拒着，高声叫唤着，再没了伪装浑身都是软肋，“林叔！我不是、咳咳咳咳！！让你赶他走吗！”
袁小棠见花道常气红了眼，生怕他一个激动就出了事，忙顺着那人的背不住安抚，“是我威胁林叔带我来的，你别怪他，身体要紧”
话还未说完，眼前人就止不住地呕出了一大口血，浸湿被褥，洇染开一大片黏腻刺目的朱色。
“药”花道常这回儿也再没力气去遮掩自己，颤颤巍巍指着床旁的一个柜子，濒死般脸色青灰地断续说道，“药”
袁小棠连忙起身，去那桌上找着了个药壶，替他倒了碗色泽发黑闻之变色的药来，扶着花道常的肩帮他喂下。
待花道常好不容易缓过劲来，就见身旁的少年眼眶湿红一副快要哭出来的模样，不由笑出声，笑声就像在喉口里刀轧般磨过。“你哭什么？”
袁小棠哽咽着，“你怎么都不告诉我？”
花道常默了默，“有什么好说的。”
苦肉计吗？毫无挂怀地把自己最不堪的模样坦露吗？
谁不想永远人前光鲜。
谁不想在心上人面前永远踏雪风流眉眼动人。
自卑与担忧日日夜夜折磨咬噬着他的心脏，早叫他没了再见一面的勇气，只由仅剩的自尊支撑着单薄的脊梁。生死飘摇，此情无系。
“你不该，不该过得好好的吗？然后笑话我当初那么傻，笑话我曾对你信以为真为什么会变成这样？”为什么什么都不说，什么都不告诉他？难道就打算一个人在这里静静地死去吗？然后让他怀着愧疚过完一生？
花道常替他抹去不住滚落的泪珠，摇了摇头，劝慰道，“我只会希望你过得比梦里还好，又怎么会笑话？”
“梦？”
袁小棠抽噎着，眼里挂满剔透泪水一脸疑惑地看着他。
“咳咳咳！你说那梦啊”花道常的苦笑里不知带有多少自嘲，“我梦见你没了我，过得很是悠游自在。那些家伙陪着你长大，陪着你变老，而我就像个看客般眼睁睁望着你在没有我的世界里过完一生，圆满无缺儿孙满堂。”
甘心吗？
当然不甘。不甘至极。恨不得将那些碍眼的家伙撕碎，彻彻底底消散风中。
可已临近死期一日日消减的他，什么也做不了。没了白头一世的期许，也没了岁岁红莲风露再遇的痴心妄想。只能自困于这一室天地，看晚风卷帘，等着一个不会来也不希望来的人，想此事了全少年该无忧也再无牵念。
朝暮如此，梦里梦外如此，冰锥刺骨更深永夜。
“行了别哭了”
花道常安慰着，“你花爷我就算落魄，也用不着同情。不过是命中定数，我早就与你说了，像我这样的人没夭折已经很好了，能活过三十却是万万不敢再想。”
如今他岁数已近，临此大劫丝毫不让人意外。
袁小棠使劲甩了甩脑袋，眼里凝着盈盈一点泪，“你你快好起来。等你好起来，我们再去药花谷，你说过的，要带我去看那儿的千山暮雪，春天里还有野花满山坡，桃红舒秀林。你说过的，比什么人间锦绣还美，你说过要带我去看的”
花道常笑意如缺氧稀薄，“回不去了药花谷啊”他目光涣散似在怀念着什么，却敌不过事实的满眼尘埃。“那死人不是个善茬，我们不能回去。绝对不能回去。”
我们？绝对？袁小棠不明花道常之意，可刚想问什么时，却见男人已扛不住药效带来的困意，翻颤眼睫声音渐渐低了下去，“小棠我睡会儿就睡一会儿”
等我醒来你还在这儿好不好？
是梦也好。多想长眠前还能再多看你一眼啊
袁小棠放缓了呼吸，小心翼翼地扶着花道常睡下，动作轻柔谨慎得就像捧着个易碎的花瓶。
早已塞满了整个胸膛的疑问在此刻都失去了意义。生死面前，执着什么儿女情长？
红袖的孩子是那人的也好，不是那人的也罢，狐狸真喜欢他也好，假喜欢他也罢。
他只想要花道常好起来。
这人曾让他这么狼狈，怎么能说死就死。他要花道常好起来，在他身边或是在别人身边都无关，多活一天是一天的欢喜。
待跨过门槛轻轻拢上雕花木门时，他心里便已有了打算。
望望守在门外的袁笑之和林英，他上前一步做了一揖，“林叔此番叫我与花道常相见，想必该是另有话要与我说吧？”
林英虽浑身上下都透着股不喜袁小棠的气息，却还是深深望了他眼，回以一揖，“你倒是个聪明人。”
他侧身给少年让了步，方向直指小径，“请。”
“小公子今日既来寻少主，想必对红袖一事该有几分明白了。”林英神色冷肃，“那女人自以为赖着少主的好，凭个不知来路的孩子就能登上枝头