天寅二十二年，先帝驾崩，太子萧怀安即位。不出一月，太子病逝，由太子妃高氏辅佐皇长孙萧谭继承大统。登基大典在太子病逝后的两个月内举行，与此同时兴起的，还有四王爷萧怀珏的举兵造反，理由是太子妃高氏及其背后高氏家族外戚专权，频繁干政，他此番兴兵是要夺回萧家的江山。
萧怀珏十六岁被放逐到边外，在边疆驻守了七年，被封为誉王，早有自己的蕃镇势力。有人说他此番造反是必然结果，也有人说当年先皇遗位诏书正是将皇位传给了誉王，只不过远在边关的誉王还没来得及回到京城，已经被太子一党夺去了先机，将伪造的遗书昭告天下，从而顺利登上皇位。
种种猜测不一而足，无论如何现在的状况是，四皇子誉王携百万之师，从西北边境大举攻来，一路势如破竹，收复城池无数。
战争动荡，受苦的还是老百姓。一路从北向南逃难的人汇成河流，随处可见衣衫褴褛的乞讨者与冻饿而死的路倒。在这些人中间有一个流莹，他已经跟着誉王军队走了四个月，从恒州出发一路到达样城。本以为南方温暖，到了之后才发现寒冷气流比人走得还快。流莹身上穿着不知从哪里扒来的青灰色棉袄，破烂棉絮从衣领伸了出来，硬梆梆戳着他的下巴。
他自己的金钱财物早被抢夺干净，这两天来只能靠着一块干硬馒头度日。好不容易走进城里，仗已经打完，城门豁开一个大洞，士兵持刀守在周围。
难民是只可以进入一部分的，全部进去必将给城里带来麻烦，所以得走在前面才有机会进城。流莹几番犹豫，还是没有打扰那守门的士兵，他费这么大劲进来不能马上被扔出去，而且自己这副乞丐模样，说认识誉王，恐怕只会被当成疯子赶走。
他这漫长的路途追来，全都是为了见山娃，结果连一面都没见到。
最近的一次，还是不小心混入了战场，被举着誉王大旗的小兵追杀。
亏他那次命大，及时装成死人逃过一劫，不然早早就下了地府做冤死鬼。
现在山娃――不，萧怀珏又攻下一座城池，胜利在握，该是志得意满吧。流莹想象不出山娃为了胜仗庆祝的模样，山娃一直都是憨厚的，没用的，生活中唯一重要的事就是围着他打转。现在山娃已经不存在了，活着的人是萧王爷，一个看都不屑看他一眼的人。
流莹时而会觉得支持自己的幻象消失，就像水中倒影散开，那时候山娃在他心中印象也变得模糊。
不过一旦稍微填饱点肚子，有了力气，他马上又有了往前走的动力。身体是追求梦想的本钱，为了身体健康，他跟在流民队伍里往官府设置的救济点领取食物。
每人一个馒头，一碗稀粥，士兵吆喝着让领取救济的人排队。那馒头干硬至极，放在粥里泡都泡不开，流莹咬了一口就把馒头揣进怀里，躲到旁边巷子休息一会。
他是累昏了头，竟然在大庭广众之下揣着食物，刚迈步到旁边，就有人飞身而来，侧面压下，伸着一双黑黝黝的手往他怀里连掏带抢。流莹吓坏了，拽着衣服捂住胸口。根据以往经验，他翻着身子往地上趴倒，让那人够不着他的东西。结果这人一双细手勾子般，几番撕扯，不仅抢走了馒头，还把他的衣服撕坏了。
抢夺者抢了东西不逃，坐在地上张嘴大嚼。
流莹拢着破烂不堪的棉袄，在旁边红了眼睛。他倒不是心疼食物，实在是太辛苦了，连日来的委屈一股脑冲上心头。
因为力不从心，他到底没哭出来，扶着墙壁慢慢往歇脚的地方走。到了地方，发现后面跟着一条尾巴，那尾巴试试探探的，还要往他身边凑。
流莹有气无力的告诉那人，自己已经没有吃的了。
对方呆了一下，随后加快步伐走了过来。瘦小的身体，肮脏乌黑看不出本来相貌的面孔，流莹猜测自己看起来一定跟他差不多。
那人一笑，露出东倒西歪的豁牙，还挺快乐的说道：“你也是一个人啊？我家人都在逃难路上走散了，我一个人走了好远。”
他往流莹身边凑了凑，“哥哥，我跟你搭伴一起走好不好？”
声音和眼神都非常年轻，流莹问了句，“你多大了？”
对方又呆住，想了一阵，掰着指头开始数。他那手指乌漆麻黑的，还要往嘴里咬一遍过数，流莹赶紧把他止住，说：“好了好了，我不问你了，那你总该知道自己的名字吧。”
看样子不超过十六岁，到底多大不重要了，流莹自己也不知道自己的确切年龄。
这小孩笑得阳光灿烂，咧嘴答道：“我叫赵虎，你叫我二虎就可以了！”
二虎是个小孩子，饿得瘦骨伶仃，还能有Jing力爬起来找吃的。第二天他出去晃了半天，带回来一堆菜叶，说是从城里那栋最高的酒楼里偷的，本来想去厨房摸点饼啊面啊的，结果被人发现了。还好他灵机一动又翻进了鸡圈，从鸡嘴里抢到这点吃的。
流莹背靠墙壁坐着，安静许久，说：“那你怎么不把鸡给逮过来？”
二虎傻张着嘴，突然眼睛一瞪