小春喜气盈盈寻来，“三娘子，喜事儿！皇上刚传口谕，彻查温峻叛乱一事，给桓氏一个清白！眼下儿郎们一个不落， 尽数回来了！”
芸娣一听，喜悦涌上心头，立即奔去前院，正见远远走来一人，披着狐裘走来，面容清冷苍白，见芸娣双眼盈盈似有泪意，大步上前，微笑着执起她的手，往屋里走去。
关门后，芸娣查看桓琨身上伤势，桓琨双手捧起她脸儿，怜爱地道：“无事了，倒是府上，回来路上阿虎都与我说了，是我疏忽，险些铸成大错。”
他神色中流露懊悔之色，芸娣摇首道：“若不是阿兄请谢玑前来，府上早已成为一片废墟，时间上的差错，天意而已，阿兄又怎能预料到，那些流民不用想，便知是庾檀玄的手笔，能对女流下手，着实毒辣，想必他在宫中没少给阿兄下绊子。”
庾檀玄此人Yin险毒辣便罢了，偏生不识大局，搅乱江北局势，他声冷道：“明日，他已无力再作妖。”
庾檀玄想用温峻叛乱逼倒桓氏，只此一次机会，难免心急，尤其得知皇上对桓氏一族开恩，一旦疑心桓氏以联姻作为条件得到宽恕，就会方寸大乱，失了全盘计划，心生毒计，趁桓琨不在丞相府上，指派流民恶意攻击，并掳走桓三娘子意图凌辱，从而达到破坏联姻，给桓氏蒙羞的目的。
桓琨并不知道庾檀玄具体打算，但猜到他会在宫外动手脚，才特地请谢玑出手，谁想庾檀玄也防着桓谢两家，早将流民暗接入乌衣巷，故意躲开谢玑的眼线，险些闯进府中，若是芸娣有一丝受伤，桓琨必定不饶此人。
最后没有造成大碍，皇上金口开恩，暂且就不会变卦，世家也只得按捺下心思，庾檀玄却不会罢休。
桓琨要的便是他的慌乱，只需钉死他一个尾巴，加之他所推崇的苛政不为世家所喜，无需他动手，世家会先收拾。
如今最要紧的，还不是这边的动乱，幽赤关一战有蹊跷。
桓军开始握有胜券，却被李羌暗中偷袭后屡屡被动，桓猊身为主帅，这样的退步着实不像他的行事做派，但外面所传的与李羌有染更是无稽之谈。
细想来，似乎从偷袭之后，就不曾听闻他的动静，江左这边想派出书信查清楚幽赤关形势，但怕被氐人jian细拦截，因而作罢。
桓琨不让芸娣多想，催她歇息，芸娣拉住他衣角，想劝他留下来，却也知眼下时间紧迫，耽误不得片刻，从床上起身，“我想陪着阿兄。”
桓琨摸摸她发间，“乖，先去睡觉，妹妹歇息好了，阿兄心里就踏实了。”
哄好芸娣后，桓琨回到书房，关门后，脸色刹那煞白。
阿虎连忙搀扶他坐下，卷起郎君两只腿脚的裤管及膝处，露出来的两截双腿冰冷而僵直，已经不能看了。
桓琨跪了几乎一夜，夜里寒气尤其重，双膝被地砖上的寒气所侵，跪了一个时辰就已酸麻，之后又久跪金殿之上，早已是硬撑的状态。
阿虎用双手不停揉搓，搓热了，才用热水敷shi白巾，盖在双腿上。
桓琨阖眼忍受腿上冰冷侵骨啮噬般的酸痛，轻轻呼出一口冷气，没等太多歇息，又吩咐阿虎去谢府传信，他请谢玑立即去做一件事。
阿虎刚出门，有人敲门声，桓琨阖眼静心，当是部下，唤他进来，却是那人进门后，走到他身侧跪拜下来，双手轻轻揉捏双腿。
桓琨立即睁开眼，就见芸娣跪在他脚边，望着他赤裸在外的一双腿脚，都冻僵了，伸手碰还是冷冰冰的，双目落泪点点，“如若我不发现，阿兄还要隐瞒我多久。”
要不是她发现他离去时双腿略有迟缓，虽然掩饰极好，但哪能瞒得住。
桓琨微笑道：“无事，阿兄现在不正是好好回来了，一点事情都没有，”他拉起芸娣，擦她眼下的泪，芸娣却扭过脸。
她想生气，眼里分明含着心疼，没多久又把脸儿赚回来，继续跪在他脚边按抚。
桓琨不愿她辛苦，芸娣轻轻拍开他的手，这别扭的举止，惹得桓琨失笑，知道她不这么做，不会心安，于是收回手拢在宽大的袖筒里。
男人阖眼躺在藤椅上，眼下青影淡淡，下巴冒着一截淡青胡茬，面容苍白少有血色。
芸娣不愿惊扰他，呼吸都放得轻轻的，屋中正是安静，桓琨缓声开口，“兄长年少时日日闻鸡起舞，早起练剑，寒冬天气里也不曾断过，那时我年幼，看着觉得寒冷，后来阿耶锒铛入狱，族人背弃，兄长在家安置好我与阿母出门无影，我悄悄跟去，就见兄长一家家求人，双腿几乎扎在冰雪里，比我这还难受。”
“桓氏一族有如今的荣耀，兄长功不可没，他永远是一往直接，仿佛眼中没什么好让他退缩惧怕的，就算昔日他下跪求人，弯折的只是一具躯体，他的骨气烙刻在心里，对江左，兄长问心无愧，可是这些人，”桓琨深深闭上眼，掩在袖中的双手微颤，是愤怒，也是失望到极致，“只贪图眼前利益，从不想大局，我想想，替兄长寒心。”