一著名音律老师——徐颂成为了知交好友，于是慢慢打开了心扉。”
大前年的上元节，女子学堂全体师生一起准备了一场欢庆歌舞。
而芦青在那夜敞开了嗓子，重新上台献唱。
其实她嗓子的伤早就好了，每次一紧张就声哑，完全是因为心中压力太大，不够自信造成的。
“芦青姑娘的声音宛若黄鹂，婉转悦耳，令人过耳难忘……自那之后，芦青姑娘便开始教对歌唱有兴趣的学生如何正确发声，吊嗓。如今，咏唱班中拔尖的学生已经被宫中的歌舞班子抢先定了。当然，也有不愿意进宫的，这些女孩子结业之后，就会去仙居楼驻唱。”
“等等、等等。”听至此，外商肚子里已经堆满了疑问，“皇帝难道不是大魏的最高权力者吗？能去皇帝面前表演，难道不是一个卖艺人最高的成就吗？怎么还有人不乐意进宫呢？”
少年朗声大笑，“这还是得说回萧林氏和萧大老爷。从前萧林氏坚持要创办女子学堂，就是因为她认定，这世间女子亦有自身价值，并不比男人卑微。萧林氏待字闺中时，曾开林氏家库，赈灾救难，还不惜自费雇用劳力，大费周章地挖海井……
“……至于萧大老爷，他一直都是一个谜。没有人能说清他从哪来，但大家都知道的是，他和当今皇上关系甚好。每年皇上都赏赐许多珍奇玩意儿给萧大老爷，不过这些东西进萧府之后，就再没有人见过。所以坊间有传闻，说萧大老爷是怪物，专吃奇珍异宝的那种。”
“哈哈哈！我不是小孩子了，莫要拿这种儿戏之言来哄我！”外商笑得捂住了肚子。
二人说笑着，已经跨进了女子学堂的西侧门。
从西侧门进来，有一条长而蜿蜒的廊道。
通过这条廊道，可以经过每一间教室。廊道和教室之间，隔着加厚设计的墙壁，但经由墙上的落地玻璃窗设计，可窥见每间教室内的情况。
每间教室都是开放式的设计，一半在屋内，一半露天。露天的院子里种了各种不同的植物，各班只要加入了新学生，就要往该班的院子里种一株植物。
因为每个人喜好不同，所以各个院子里种出来的风景都不一样，凌乱中又有着大自然本该有的野性与活泼，别样好看。
“金爷现在走的这条廊道，是学堂建造之初就特意设计的，专门用来供游客参观使用。”少年详细介绍道，“每日辰时准时开放，戌时一到就关闭。西侧门入，北侧门出，出门时，要给参观赏金，金额不限，看各位观者的心意而定。”
外商笑眯眯，“那我们从北门入，再折返由北门出，岂不是可以不给钱？”
“北门外有十余个专门的‘守门人’，他们负责记下什么人进来过了。如若你自北侧门出，不知何时，你就会发现自己手上多了一个奇怪的铜环，怎么取也取不下。为了不失去一只手，多数人都会去找官府。官府帮你取手环，一次五十两。”少年人不咸不淡道。
外商瞠目结舌，“你方才说的守门人，是学堂养的吗？”
“是林家养的。”
“那官府呢？”
“就是官府啊。”
外商挠头，“也是！能获得如此高额的罚款，林家也不用担心官府不肯配合！”
“金爷看到的，还只是金沙县的一隅。其实整个金沙县的营生，都和林家离不开关系。刚刚我说到过的仙居楼，就是林家的产业。
“那仙居楼的东家名叫林祥远，据说曾经和萧林氏关系不好，极少往来。后来二人冰释前嫌，林祥远便成了林氏当代家主最信任和器重的同辈人。
“萧林氏在娘家时，有两个庶出弟弟。可他们不把萧林氏放在眼里，也不敬重陈林氏——也就是萧林氏的亲妹妹，如今的林氏家主。于是那两位庶出的公子如今是什么下场？他们早年间一人分得了一个田庄，分家出去。如今却是整个林氏族内最混不开的，听说去年除夕时，庄子里连个伺候的人都没。”
外商听得神动色飞，“识时务者为俊杰啊……他们连根墙头草都当不好，活该分不到rou吃。”
“这叫可怜人必有可恨之处。萧林氏都不稀得管他们，混到如此地步，全是咎由自取。否则，萧林氏何必丢着有血缘关系的弟弟不管，宁肯帮衬这些来金沙县谋生的异乡人？”
二人边说边走，一路看了女子学堂的绘画班、咏唱班、书法班、刺绣班……
快走到北侧门时，廊道尽头忽然豁然开朗，外商见到了一片空地。
“金爷运气不佳，一般时候，这里都会热闹喧天，人声鼎沸。”少年笑眯眼，似乎想到了什么好玩的事。
外商不免好奇，“为何？”
“因为这里是辩论班和武学班的训练场地。整个女子学堂，也只有这里是能允许游客进入的。但一般游客到这里，要么像今天一样，没东西看；要么只能站在原地看，不敢前去。”
“何故？”
“武学班会在这里练习交战，当然，辩论班也是，只不过是唇枪