【一二五】
——臣闻天下无事，则公卿之言轻于鸿毛；天下有事，则匹夫之言重于泰山。非智有所不能，而明有所不察，缓急之势异也。……[注1]
内侍跪了一地，皇帝端坐案前，目光暗沉，几乎将面前那薄薄纸页洞穿。
“好极，好极。”他一字一句道，“玉蕴珠含，斐然成章。顾卿……风采依旧。”
声音平缓，似无喜无怒，然在跪伏一地的内侍耳中，却如咬牙切齿一般。
皇帝执起纸页，诵念出声，道：“……夫天以日运，故健；日月以日行，故明；水以日流，故不竭；人之四肢以日动，故无疾；器以日用，故不蠹。天下者，大器也。久置而不用，则委靡废放，日趋于弊而已矣。……”
一束暮光自窗映入，照得他面孔半明半暗。如若室内之人抬头，便能见他此时唇角虽似含笑，双目神光森然。
“……夫以选举之重，而不取才行；官吏之众，而不行考课；农末之相倾，而平籴之法不立；贫富之相役，而占田之数无限。天下之阙政，则莫大乎此……”
念着念着，他骤然立起，一脚踢翻案几！
轰然巨响间，湘竹笔筒、紫檀墨匣、象牙镇纸等物散落满地。沉重的书案仰面倒倾，一双汝瓷花觚被震成碎片，铜炉中香灰簌簌，火星动荡。
掌中纸页被揉成一团，皇帝袍袖一甩，大步向外迈去。有内侍瑟瑟跪伏，恰恰挡在前路上，被他踹在肩上，狼狈滚到一旁。
“吱——”
单薄门扉被粗鲁撞开，皇帝挟着疾风，三步作两步闯进刑室，甩开Jing钢铸就的笼门，掀了顾寒舟面前的桌案。
砚中墨汁飞溅，污了书到一半的纸页。顾寒舟持笔的手悬在半空，五指微敛，又缓缓垂落至身侧，道：“陛下，恕臣疏失……制策尚未完成。”
他身上仅着一袭单薄的青色襕衫，蓝丝腰带，墨发用纱巾简单束起，如当年殿上应考的少年学子一般。
只是春闱殿试设于宫中集庆殿，端的是紫霄金阙，朗阔庄严，如今他却只能被囚于烛火昏昏的刑室，困于狭小的Jing钢牢笼之中，连背脊都无法挺直。
皇帝伸手抚上他肩头，重重向下一按。
他咽下痛声，面色比纸页还苍白三分，抬头望来时，一双眸子却璀如辰星。
古人有一词——如坐针毡，却是应了他今日刑责。他身下所跪的草席间遍布银针，提笔制策之时，他左手受缚，腰身被囚笼压弯，全身力道都压于双膝之上，无时不饱受针刑之苦。
皇帝的手再度下压，他咬住下唇，双膝微微颤抖。细小的血珠从针缝间渗出，在襕衫下摆上印出几点暗痕。
皇帝目光沉沉，扫过被墨沾染的纸页，见他痛楚之间字迹分毫不乱，一派中正峻拔、风骨朗然的气象，已是恼意丛生。再看行文皆是蹙金结绣，字字掷地有声，比他当日殿试时进益极多，面色便愈发沉郁，指尖自一行字底划过，道：“夫天下者，非君有也，天下使君主之耳？——此言甚妙。”
顾寒舟缓声应道：“陛下……谬赞。”
皇帝劈手捉住他小臂，强行将他拖拽而出，摔在地上，冷笑道：“顾探花果然厉害，一面在床榻上曲意逢迎，一面也未忘了下笔千言的本事，实在让朕佩服之至！”
顾寒舟压住痛意，道：“不及……不及陛下万一。”
“好，很好——”皇帝抚掌道，“朕让你安心做朕的奴宠，你想必是不服？”
“陛下何必……明知故问？”
“你只道‘夫天下者，非君有也’，却不知‘雷霆雨露，皆为君恩’？”
顾寒舟勉强撑起身子，挺起背脊，道：“先贤有言：‘从道不从君’。” [注2]
自皇帝迫他口侍时起，他已久未饮食，一口郁气积于心胸，凡有异物入喉，便陡生抗拒之意，干呕不止。两日以来只用了一点米汤，乃是内侍强灌下去。此时他饥乏交困，虚弱已极，只凭着一股意气强自打起Jing神。
皇帝抄起长鞭，鞭杆轻拍掌心，道：“好个‘从道不从君’！”言罢用鞭稍撩起他衣角，亵弄似的探入他双tun之中，点在那饱经凌辱之处，道，“你上面嘴硬，下面的嘴儿承朕雨露之时，倒是乖巧顺从得紧！”
“君之视臣如手足，则臣视君……如腹心；君之视臣如犬马……则臣视君如国人……君之视臣……如土芥……则臣视君如寇仇……[注3]”顾寒舟闭上双眼，咬牙斥道，“陛下视臣为娈奴……则臣视陛下……为猪狗！”
室内寂然无声。
皇帝面色铁青，却并未发作。他伫立良久，才哑声道：“召弄玉堂高起功。”
不过数息之间，早早待命的高总管便一溜儿滚进来，万般恭敬地道：“陛下有何吩咐？”
“像这般自命清高、冥顽不灵的娈奴——”那几个字，直如牙缝间挤出来的，“有何整治之法？”
高总管眼珠滴溜溜转了转，小心翼翼地探问道：“陛下是想磨其傲气……”