到困倦，面对再喜欢的饭菜都食欲不振，吃了几口就想吐。
他不知道验孕棒对于自己的体质是否适用，只是学着电视剧里的做法，去药店购买了一支。而鲜明的两条红线告诉他——他怀孕了。
看到这一结果的莱纳，并未像这个年纪未婚先孕的少女一样，感到五雷轰顶。与之相反，莱纳对腹中尚未成型的小生命充满期待。
贝尔托特承诺过，等他服完两年兵役，就会选择退伍，回来和莱纳重聚。不仅如此，在那段时间里，莱纳和母亲的关系还达到了十几年来最为融洽的时刻。
布朗太太是在被有妇之夫抛弃后独自生下孩子的，自莱纳出生开始，她就一直神经质地对他灌输自己被莱纳的父亲欺骗和愚弄的过往，还曾经在情绪崩溃的状态下，尝试过扼杀自己幼小的儿子。
多亏有贾碧一家的帮助，布朗太太的精神状况逐渐好转，脸上的笑容多了起来，闲暇时还会为莱纳烤制点心。
那真是一个洋溢着希望的年份，同年四月，自由派在国会中击败了保守派，联邦通过了废除死刑的法案。
反对死刑的人权组织和宗教人士们为此次重大胜利举行了游行，莱纳虽然没有和他们一同庆祝，但也发自内心地为废除残酷的刑罚而高兴。
游行的队伍还经过了莱纳家门口，隔着窗户也能听到他们雀跃的声音。那时他正和母亲一同饮茶，阳光暖洋洋地洒在身上，母亲的表情温柔而平和，他终于下定决心，说出了自己怀有身孕的事情。
卡丽娜手中的茶杯在顷刻间摔得粉碎，当歇斯底里的叫骂声在房间中回响时，莱纳只敢低垂着头望向桌面。他知道，童年里那个疯狂可怖的母亲又回来了。
她不断地咒骂他是怪胎、畸形儿，并将自己被抛弃的原因全都归结在莱纳身上。在她的口中，如果不是生出了这样一个被诅咒的孩子，莱纳的父亲本应该同意和原配离婚，然后跟自己在一起的。
“这么多年来，我活着的唯一希望就是看到你出人头地，让那个男人追悔莫及！而你呢，只会用这副让人作呕的身体和别人乱搞，还怀上了找不到父亲的野种，就跟当年的我一模一样！早知道这样，早在你出生的时候，我就该把你扔进河里溺死！”
过了半晌，头发蓬乱的女人理了理裙子的下摆，擦掉了脸上干涸的泪痕，似乎找回了一点理智。
她站起身，抬起一条腿，鞋跟碾在了莱纳的肚子上，用毫无起伏的语气说：
“莱纳，妈妈对你失望透了。你现在面临着两个选择，要么堕掉肚子里的孽种，要么从这栋房子里出去，再也别回来了。”
当晚，莱纳提着一个干瘪的行李袋，离开了已经生活了十七年的家庭。
他是个强壮的大男孩，能找到谋生的手段，但是无家可归的迷惘感太可怕了。他感觉自己就像一颗巨大的风滚草，从此只能一直不停地随风滚动，在漫漫黄沙中过着颠沛流离的生活，永远找不到落脚点。
最终，无处可去的莱纳决定去军营里找贝尔托特。
由于联邦南部战事连绵，从莱纳的家乡直达军事基地的火车已经停运了，他只好搭乘南下的长途货车。每到一个新的小镇，他就会暂住几日，找些搬运工或是伐木工的活来干，以凑齐下一次出发的路费。
两个月后，他抵达了帕拉迪岛，在码头附近用餐时，偶然看见了一份发行日期在三周前的报纸。
上面的头条新闻是一则悬赏通缉令，写着发生在雷贝利欧镇的惨案已经告破，入室抢劫并杀害了卡丽娜·布朗的凶手是一名三十四岁的男子，名叫尼尔森，目前还在潜逃中。
莱纳睁着一双空洞的眼睛，反反复复读了几十遍，才能够确信，受害人遇害的时间，就是他离开家乡的那一晚。
4
莱纳仰面躺在阴暗潮湿的木地板上，忍受着被阴茎贯穿身体的不适感。
身上的人散发着强烈的酒气，可能还抽了剂量不小的大麻烟，此时正爽得神魂颠倒，用鸡巴戳弄着莱纳的子宫口。
莱纳被顶得下腹一阵闷痛，想到肚子里脆弱的小生命，他不住地伸手推拒，却激怒了这个凶暴的歹徒。
对方连扇了他十几个耳光，拽着他那头被汗水浸湿的金发，将他的脑袋一下下地往地板上撞。莱纳的额头磕出了鲜血，两侧颧骨也有不同程度的擦伤，他头晕目眩地向前爬行了几米，又被对方拽回来接着施暴，很快就失去了还手的力量。
当莱纳像死不瞑目的尸体一样，一边聆听着肉体遭受撞击的声音，一边盯着暗处发呆时，他又想起了自己前几天看到的那则通缉令。
上面写道，由于联邦的死刑已经被废除，如果杀害布朗太太的尼尔森被逮捕，这名通缉犯将面临着终生监禁的刑罚。
也就是说，别提尼尔森现在正逍遥法外，即使警方将他缉拿归案，他也无需为自己的恶行付出沉重的代价，只是换到一个空间更为狭小的地方，衣食无忧地度过下半辈子。运气好的话，也许他只需要蹲十几年监狱，就能获得假释的机会，