附近有一片茂密的橡树林，是莱纳事先勘察过的地点。他把尼尔森引到了树林里，任凭对方在他的脸上又亲又啃，静静地等待黑发绿眸的死神现身。
而艾伦没有让莱纳失望，他从一颗参天大树的背后走出，行走时比鬼魅还要无声无息。
借助夜色的掩护，他一刀便捅进了尼尔森的太阳穴里，还像操作手摇棉花糖机那样握住刀把，在男人的大脑里翻搅了一圈。尼尔森甚至来不及发出一声痛呼，便成了一具肝脑涂地的尸体。
在短时间内使一个人失去呼吸和心跳这件事上，艾伦非常专业。
大约三十分钟后，两人踩在翻掘过的泥土之上，把染血的衣服和凶器一同埋进了尸坑里。除了空气中淡淡的血腥气之外，他们没有留下任何痕迹，在高温天气的辅助下，不出一个月的时间，尼尔森身体上的软组织就会液化消失，只剩下一具新鲜的白骨。
“尼尔森死了。他是杀死我母亲的罪犯，我为母亲报了仇……他死有余辜。”莱纳握着挖坑的铁铲，盯着那一小片比周遭更为湿润和蓬松的土地，不停地喃喃自语，那模样活像是在自我催眠。
“没错，你做得很好，莱纳。”艾伦站在莱纳的身侧，这个刚刚还满手血污的人，此时却像最虔诚的教徒一般，满怀悲悯地在胸前划了一道十字，“别担心，布朗太太如今已经身在天国了。”
处理完杀人现场，两人穿行在林间小道中。艾伦攥着莱纳的手，他的指节冰凉纤细，却蕴含着铁一般的力量，紧紧地箍住了莱纳的五指，仿佛不是在为莱纳引路，而是防止莱纳逃跑。
莱纳跟在艾伦的身后，盯着前方笔直的背影，怎么也无法把他和那个比自己小两届的学弟联系起来。
记忆中的艾伦，是个单纯又勇敢的孩子，仅凭着自己的一腔热血，就敢不怕死地横冲直撞。
而这个长发披散、一脸阴沉的青年，实在和过去的形象相去甚远，导致那天的莱纳并没有第一时间认出来，割破强奸犯的颈动脉的人就是艾伦。
从洗衣房中被艾伦救出来之后，由于过度的惊惧和忧虑，莱纳晕了过去，并且一连昏睡了好几天。
等他睁开眼睛，艾伦除了重新介绍自己的身份之外，还告诉他一个噩耗：在储藏室的地板上，那滩汩汩流淌的红色液体中，不仅包含强奸犯的血，还有一部分是从莱纳的下体流出来的。
莱纳的孩子没有了。
当然，如艾伦所说，一命必须抵一命。粗暴地强奸了莱纳、使得他流产的歹徒，也付出了生命的代价，成为了艾伦刀下的一缕亡魂。
但这并不能为莱纳提供安慰，他越发意识到自己是个罪不可赦的人，不仅没能保护母亲，如今连贝尔托特的孩子都弄丢了。
他抓着艾伦的衣襟，在青年的面前痛哭流涕，一遍又一遍地乞求他杀了自己，让自己得到应有的惩罚。
止住那软弱不堪的哭声的，是一张偷拍的照片。艾伦用食指和中指夹住相纸，向莱纳展示着自己拍摄到的画面，其中有一个身形矮胖的男人，正在街角探头探脑。
几缕垂落的发丝，依偎在艾伦尖削的下颚旁，而他美丽的绿眼睛，和他的声音一样具有强大的蛊惑力，能将意志强行灌输进别人的头脑里：“莱纳，这家伙就是尼尔森，残忍地杀害了你母亲的人。你要是想死，替母亲报仇之后再死也不迟。”
艾伦的话就像是恶魔的低语，莱纳抗拒不了这样的诱惑。
莱纳本以为，杀死尼尔森之后，一切都能结束了。但恰恰相反，他所负担的罪恶正是以尼尔森为起点，在他今后苟活的每一天中不断累积着。
6
那一年夏天，联邦遭遇了百年难见的酷暑，人们在炽烈的骄阳下唉声叹气，期盼着难捱的季节能早点过去。
与此同时，一片阴云笼罩在闷热的大地上：联邦境内发生了极其恶劣的连环杀人案件，短短两个月内，受害者已达九人之多。
之所以能肯定这九起案件是同一凶手所为，是因为它们都有显着的共同特征：死者都是背负着人命的罪犯，他们要么还在潜逃，要么已经获释出狱。这一次，这些穷凶极恶之徒又和命案扯上了关系，唯一不同的是，他们成了被黄雀捕食的那只螳螂。
根据几名目击证人的证词，警方总结出了连环杀手的作案规律——准确地说，他们有两个人。先是由一名外表粗犷的男人假扮成男妓，吸引猎物上钩，等他们转移到了方便作案的环境，另外一位共犯便会出现，干净利落地结束猎物的性命。
这样富有神秘色彩的案件被媒体大肆宣扬，成为了人们津津乐道的谈资。因为犯罪是从帕拉迪岛开始的，所以这两名凶手拥有了一个代号，帕拉迪岛的恶魔。
其中，一名死者叫做史蒂文，他生前曾经谋杀过一名十七岁的少女，但并没有被判处死刑。史蒂文遇害的消息曝光后，少女的家属通过联邦日报，向“帕拉迪岛的恶魔”发表了一篇公开的感谢信。信件一经公布，立刻在联邦境内引起了大范围的讨论。
死刑的存废问题