它们就如同这座房子里的一切一样，看似大方得体，却精简得与庄园主人的身份格格不入。
“该用餐了，两位绅士。”凯瑟琳跟在男管家耶鲁身後出来，她的出现阻止了艾德蒙进一步的不礼貌行为，敲响了晚饭的正餐。
退休後仍然比一般男性肌肉结实、高大的艾德蒙像头鬣犬般不礼貌地摇摆着脑袋，终於眼神不善地定在了奥维兹身上，忍无可忍地开口：“假设你知道自己很烦人的话，能停下手上的动作吗?!”话一旦开了头就难以再沉默下去，尽管他乐於为曾经效忠的君主寻找麻烦，咀嚼他的苦恼作为甜点，却不想把自己变成市井里的刁钻妇人。
会有几个人不把他的讨厌当一回事。
“天哪，你真是个坏孩子!我刚学会这道菜，您就拒绝了我一试手艺的机会!”凯瑟琳皮笑肉不笑地嗔道，艾德蒙被她夸张的语气震出了鸡皮疙瘩，略显阴险的眉心皱出了皱褶：“我不想再在蘑菇奶油汤中吃出一只苹果!完整的!苹果!”
它甚至没有桌布。
“凯瑟琳，你可别把这「孩子」宠坏了。”奥维兹懒洋洋地插嘴：“他可是拒绝了吃你的烤乳鸽。”
奥维兹抿完一口贝肉清汤，眼角看见艾德蒙脸上一闪而过的惊讶，顿时明白他在想什麽：“只有我一个人用餐太冷清了，我本来是想大家一起渡过晚饭时间，但凯瑟琳和耶鲁不太认同我的建议，最後我们各退一步达成共识。”
但这里没有大臣，只有一个从以前就习惯和他对着干的艾德蒙，和他那些忠诚的属下。
“你太伤我心了，我们都知道苹果有益健康。好了别大吵大闹的，今晚准备了小鳞鱼肉冻和盐水贝肉，配菜是奶酪炖土豆和萝卜，当然还有些腌渍红菜根，不会让你错过家乡口味的。”
“我不!———”我不要留在这个鬼地方和一群惹人厌的家伙晚饭!
第一个就是奥维兹陛下，连带着这座庄园中的人都没拿他当外人，连那个张相奇怪负责清扫和跑腿的前车夫乔夫也是。
毫无威望、立场微妙，可以的话他宁可一年也不踏入庄园一次。
可想而知，当艾德蒙在餐桌旁落桌时，他脸上的表情彷佛有人糊了他一个烤焦的鲔鱼肝苹果批然而奥德拉尼斯并没有这麽黑暗的料理，奥维兹在他对面的主座上，一脸玩世不恭地侧坐着，左手虚搭在膝盖上轻轻敲打，它们就像钟塔里的机关小锤子一样轮番落下，富节奏地，在试探艾德蒙的耐性。
这顿晚饭的内容十分简洁朴素得接近「吝啬」，红萝卜奶酪炖土豆、粗面包、和腌渍红菜根片，唯一的肉类是汤里的两枚咸贝肉和不足三匙的鱼肉冻。鱼肉丝在透明的胶状物里载浮载沉，艾德蒙承认它们比看上去好吃，尤其是红菜根熟悉的口味简直让人以为在故都，但这不能改变它们的身价——只有穷人家才吃用盐腌过的肉类，它们持久耐放，却没有鲜肉的香口，营养价值低下。而盐在其他地方或许是个稀罕物，可是奥德拉尼斯近海，它的五处港口日夜生产精盐，导致盐在本地还没有一袋面粉值钱。
“真不知道我为什麽要忍受你”
艾德蒙：“”
奥维兹似乎看透了他的心态，似笑非笑地停下了手指：“抱歉。”
“主人，您用词也太轻描淡写了。”凯瑟琳为自己拨过一份炖菜，耶鲁苦着脸点头。
因为那个沉在海底的人。
“你这孩子。”凯瑟琳捏了捏他的手臂，用一种看见孩子挑食的母亲般的口吻说道。
几十年的时光过去了，现在不是殿内，餐桌是一张只足以容纳六人的木头桌子，最简单的四角款式，没有雕花没有漆油没有昂贵的珍珠和贝母作装饰，它只经过最简单的曝晒和打磨处理，苍白的表面有着浑染开去的污迹，或许来自一滴红酒，又或是某次意外溅出的汤汁。
让他更惊讶的是，凯瑟琳和耶鲁在他们吃到一半时也拿出自己的餐具坐了下来!如果还在宫里，他们这种行为不死也脱层皮!艾德蒙认为自己与君主同坐已经是挑衅了，却没想到身为下仆也敢
更明显的是，除了奶酪和少许橄榄油，凯瑟琳只用了些许黑胡椒调味，没有多达数十样的香草，也没有繁复的烹饪工艺。
他对两人都很熟悉，自然知道以凯瑟琳的性
艾德蒙第一个反应是有人克扣送来的物资但他看着奥维兹小口进食毫不勉强的模样，便知道这正是屋主的命令，当然，凯瑟琳也绝不是会欺侮主子的仆人。
桌面上摆着的餐具也不是金或银或是贝壳做的，它们看上去锋利坚硬，但无疑也只是木头，和各人面前的杯子一样。桌边没有十数名侍女，桌面没有精心制作的餐前小点，没有酒没有薰香，连蜂蜜也没有，要是让哪怕一名大臣看见都会惊叫晕眩。
两人同时为这个不是问题的句子作出补充。
尽管心里喊的再悲恸，艾德蒙还是在泥萝卜的威胁下被拖去了餐厅，面对着在首位落座的奥维兹一脸「如我所料」的表情他就忍不住想挑衅，正如这麽多年的针锋相对一样。