卫吾含在法租界陆讨名下的酒店里住了小半个月。
卫太太去卫东乘公司的办公室找过她，知道她在，却没能见到她的面，只给了一个户头，让家里用钱时自己去取。卫太太愣了一下，无理取闹都没敢。她是个怯懦刻在骨子里的女人，失去了丈夫，女儿固执不愿顺从她，除了内心酸苦，还要顾忌着不能让别人看了笑话。卫东乘发家前娶的她，虽然谈不上爱她，却也没再娶二房。而她从小过惯了委屈穷苦的日子，所有的强势，也只不过是一戳便倒的纸老虎。卫吾含狠着心，不留情面地表了态，她本想仗着母亲的身份约束女儿，却发现女儿已经不受她左右，她一下慌了神，本能地夹紧了尾巴，哀戚地回去，没再来过，也没再提过要卫吾含嫁人的事。
而卫吾含却没有多余的心思来揣度母亲的心情了，卫东乘走得很突然，卫吾含回国这么久，才将父亲留下的一手牌全部理顺了握在手里。其间又拜访了卫东乘的不少旧友，叔叔伯伯认了脸，彼此试探一番，秉持着观望的态度，也算客气地交往起来，该出席的场合卫吾含也开始频繁地活动。如陆讨所说，她要立威。不只是在家里，还得是在上海整个上流社会的交际圈子里。她既然不想依凭别人，就只能强大自己。余下的一点时间，有时陆讨来跟她分析当前局势，有时是她开始教陆讨英语。因而虽不至于焦头烂额，却也十分充实。
其间卫吾含又发现了陆讨一个特点。这人平时看着挺不正经，连和她谈起各界名流时也一副漫不经心的样子，可一旦到她教她学习的时候，又正经得像变了一个人。卫吾含有时候看着她的一丝不苟的神情，心中总有一种难明的情愫。
陆讨倒是没注意到卫吾含的小心思，埋头跟那本英文书较劲。她平时没有戴眼镜的习惯，但学习时就不得不老老实实带上一副圆片眼镜，皱着眉，叼着笔，苦恼地看着满篇的西洋字，头晕目眩地将它们塞进脑中。卫吾含是不能理解她的痛苦的，她学习这些东西向来带着三分的天赋，不痛不痒就走上了正轨，看着陆讨瞪得眼睛发红的吃力模样，好笑之余，又终于觉得陆讨是个普通人，也有令她难办的事。
卫吾含抱着手，看着陆讨第三次揉了眼。靠过去，侧身坐在她桌上，用手压着印满密集小字的书，挡了陆讨的视线，问：“时间到了，歇一会儿。昨天教你的那一段，你记住了么？”陆讨叹了口气，抬头看向卫吾含。她惯常一身欧式的裙装，让人一眼便能看出是留洋归来的人，言行举止也不是传统的味道，或许是气质的缘故，陆讨甚至觉得她的五官都带着些西式的风情。
陆讨道：“倒是没忘。”
卫吾含勾唇，笑得颇意味深长：“背给我听听。”
陆讨深深呼吸了一下，平铺直叙地背了一段英文出来，毫无章法，只是单纯地将音节拼凑出来，卫吾含听得直摇头。
“你口腔太含着了，牙关张大点。”见陆讨愁苦地看着她，她笑了一下，自得地重复一遍。
那是《战争与和平》的一段话——
你能否做到，胆大而不急躁，迅速而不轻佻，爱动而不粗浮，服从上司而不阿谀奉承，身居职守而不刚愎自用，胜而不骄，喜功而不自炫，自重而不自傲，豪爽而不欺人，刚强而不迂腐，活泼而不轻浮，直爽而不幼稚
陆讨听她用一种低磁的共鸣念完这段话，想着卫吾含给她解释的意思，笑着摇头。
卫吾含垂眸看着她，“你笑什么。”
陆讨道：“过于理想，是不适合现实的规则的。”
卫吾含眼里怅然了片刻，没肯定也没否定。半晌才抬手以指节轻轻敲了一下陆讨的额头，“休息结束，继续。”她从桌上下来，缓步走到窗边，看着窗外绯色的晚霞，夕阳躲在云层后面，形成似橙似紫的火烧云，像是即将燃尽的香灰，抗拒着注定的冷却。她心里却是凉的。
陆讨看着她背影，推了推掉下鼻梁的眼镜，终究没再说什么。
晚上八点，陆讨离开了。
卫吾含出神良久，直到微凉的夜风吹动她展开的窗户，发出“吱呀”一声，她才回过神，关了窗，走到书桌前。她轻轻拉开抽屉，里面静默地躺着一封舞会邀请函——邀请函的封底上，是一个昭和画风的传统日本女性。
卫吾含冷眼看着这封邀请函，它已经在桌箱里躺了三天，名义上是由赵四爷发出，为庆祝赵少垄生日而举办的舞会，封底上的和服女人却令人不由得深思这场舞会真正的意图。她不能轻易猜测，也不确定陆讨是否也收到了同样的一封请柬，四天后就是舞会举办的时候了，她之前仍未下定决心参加。
卫吾含将抽屉关上，又无声叹了口气。
隔日一大早陆讨再来时，便看见桌上摆着那张邀请函。她扬起一抹满意的笑，没看卫吾含，径自伸出二指夹起那函件。卫吾含悄悄侧目看过来，见陆讨眼中毫无讶色。陆讨道：“下定决心了？”
卫吾含垂下眼睫，叹息道：“你果然是知道的。”
陆讨笑而不语，将邀请函放回桌上，“走吧，我带你去吃早餐。”卫吾